Ang Guadeloupe at Martinique ay may ilan sa pinakamataas na antas ng kanser sa prostate sa mundo, at ang chlordecone ay malawakang ginagamit sa mga plantasyon nang mahigit 20 taon.
Nagsimulang magtrabaho si Tiburts Cleon noong tinedyer pa lamang siya sa malawak na taniman ng saging sa Guadeloupe. Sa loob ng limang dekada, nagtrabaho siya sa bukid, gumugugol ng mahahabang oras sa ilalim ng sikat ng araw sa Caribbean. Pagkatapos, ilang buwan pagkatapos magretiro noong 2021, nasuri siyang may kanser sa prostate, isang sakit na nakaapekto sa marami sa kanyang mga kasamahan.
Naging matagumpay ang paggamot at operasyon ni Kleon, at itinuturing niyang mapalad ang kanyang sarili na gumaling. Gayunpaman, ang panghabambuhay na mga kahihinatnan ng isang prostatectomy, tulad ng urinary incontinence, pagkabaog, at erectile dysfunction, ay maaaring magpabago sa buhay. Bilang resulta, marami sa mga kasamahan ni Kleon ang nahihiya at nag-aatubiling magsalita sa publiko tungkol sa kanilang mga paghihirap. "Nagbago ang buhay nang masuri akong may kanser sa prostate," aniya. "Ang ilang mga tao ay nawawalan ng ganang mabuhay."
Mataas ang emosyon ng mga manggagawa. Tuwing nababanggit ang usapin ng chlordecone, maraming galit ang nakadirekta sa mga nasa kapangyarihan – ang gobyerno, ang mga tagagawa ng pestisidyo at ang industriya ng saging.
Si Jean-Marie Nomerain ay nagtrabaho sa mga plantasyon ng saging sa Guadeloupe hanggang 2001. Sa kasalukuyan, siya ang kalihim heneral ng Pangkalahatang Konpederasyon ng Paggawa ng isla, na kumakatawan sa mga manggagawa sa plantasyon. Isinisi niya ang krisis sa gobyerno ng Pransya at mga prodyuser ng saging. "Ito ay isang sinasadyang pagkalason ng estado, at lubos nilang alam ang mga kahihinatnan," aniya.
Ipinapakita ng mga tala na noon pang 1968, tinanggihan ang isang aplikasyon para sa pahintulot na gamitin ang Chlordecone dahil ipinakita ng mga pag-aaral na ito ay nakalalason sa mga hayop at may panganib ng kontaminasyon sa kapaligiran. Matapos ang maraming talakayan sa administratibo at ilang iba pang mga katanungan, sa wakas ay binawi ng departamento ang desisyon nito at inaprubahan ang paggamit ng Chlordecone noong 1972. Pagkatapos ay ginamit ang Chlordecone sa loob ng dalawampung taon.
Noong 2021, idinagdag ng gobyerno ng Pransya ang kanser sa prostate sa listahan ng mga sakit sa trabaho na nauugnay sa pagkakalantad sa pestisidyo, isang maliit na tagumpay para sa mga manggagawa. Nagtayo ang gobyerno ng isang pondo upang mabayaran ang mga biktima, at sa pagtatapos ng nakaraang taon, 168 na mga kahilingan ang naaprubahan.
Para sa ilan, huli na ang lahat. Si Yvon Serenus, pangulo ng Martinique Union of Agricultural Workers Poisoned by Pesticides, ay naglalakbay sa Martinique partikular upang bisitahin ang mga maysakit na manggagawa sa plantasyon. Isang oras na biyahe mula sa kabisera ng Fort-de-France hanggang Sainte-Marie, ang walang katapusang mga plantasyon ng saging ay umaabot hanggang sa abot-tanaw—isang malinaw na paalala na ang industriya ng saging ay nakakaapekto pa rin sa lupain at sa mga tao nito.
Ang manggagawang nakasalamuha ni Silen sa pagkakataong ito ay isang bagong retirado. Siya ay 65 taong gulang lamang at humihinga gamit ang isang ventilator. Nang magsimula silang mag-usap sa Creole at magpuno ng mga form, agad niyang naisip na ito ay masyadong mahirap. Itinuro niya ang isang sulat-kamay na tala sa mesa. Nakalista rito ang hindi bababa sa 10 karamdaman, kabilang ang isang "problema sa prostate" na na-diagnose sa kanya.
Marami sa mga manggagawang nakilala niya ay dumanas ng iba't ibang karamdaman, hindi lamang kanser sa prostate. Bagama't may pananaliksik sa iba pang mga epekto ng chlordecone, tulad ng mga problema sa hormonal at puso, limitado pa rin ito para bigyang-katwiran ang mas malawak na kabayaran. Isa pa itong masakit na punto para sa mga manggagawa, lalo na sa mga kababaihan, na walang naiwan.
Ang epekto ng chlordecone ay higit pa sa mga manggagawa sa plantasyon. Nakokontamina rin ng kemikal ang mga lokal na residente sa pamamagitan ng pagkain. Noong 2014, tinatayang 90% ng mga residente ay may chlordecone sa kanilang dugo.
Upang mabawasan ang pagkakalantad, dapat iwasan ng mga tao ang pagkain ng kontaminadong pagkaing itinanim o nahuli sa mga kontaminadong lugar. Ang problemang ito ay mangangailangan ng pangmatagalang pagbabago sa pamumuhay, at wala pang nakikitang katapusan, dahil ang chlordecone ay maaaring magparumi sa lupa nang hanggang 600 taon.
Sa Guadeloupe at Martinique, ang pamumuhay mula sa lupa ay hindi lamang isang nakagawian, kundi isa na may malalim na ugat sa kasaysayan. Ang mga hardin ng Creole ay may mahabang kasaysayan sa mga isla, na nagbibigay sa maraming pamilya ng pagkain at mga halamang gamot. Ang mga ito ay isang patunay ng kasarinlan na nagsimula sa mga katutubo ng isla at hinubog ng mga henerasyon ng mga alipin.
Oras ng pag-post: Abr-01-2025