Ang Bacillus thuringiensis (Bt) ay isang bacterium na positibo sa gramo.Ito ay isang magkakaibang populasyon.Ayon sa pagkakaiba ng flagella antigen nito, ang nakahiwalay na Bt ay maaaring nahahati sa 71 serotype at 83 subspecies.Ang mga katangian ng iba't ibang mga strain ay maaaring mag-iba nang malaki.
Ang Bt ay maaaring gumawa ng iba't ibang intracellular o extracellular bioactive component, tulad ng mga protina, nucleosides, amino polyols, atbp. Ang Bt ay pangunahing may insecticidal na aktibidad laban sa lepidoptera, diptera at coleoptera, bilang karagdagan sa higit sa 600 nakakapinsalang species sa arthropod, platyphyla, nematoda at protozoa, at ang ilang mga strain ay may insecticidal na aktibidad laban sa mga selula ng kanser.Gumagawa din ito ng mga proto-bacterial active substance na lumalaban sa sakit.Gayunpaman, sa higit sa kalahati ng lahat ng Bt subspecies, walang aktibidad na natagpuan.
Ang kumpletong siklo ng buhay ng Bacillus thuringiensis ay kinabibilangan ng salit-salit na pagbuo ng mga vegetative cells at spore.Pagkatapos ng pag-activate, pagtubo at paglabas ng dormant spore, ang dami ng cell ay mabilis na tumataas, na bumubuo ng mga vegetative cells, at pagkatapos ay nagpapalaganap sa paraan ng binary division.Kapag ang cell ay nahahati sa huling pagkakataon, ang pagbuo ng spore ay nagsisimula muli nang mabilis.